ピッツバーグ、所有者に高額の下水道改修を命令

Oct 20, 2023

12月、リージェントスクエアの住宅所有者ロブ・ケネディさんはピッツバーグ上下水道局[PWSA]から郵便で手紙を受け取った。 「親愛なるお客様」と始まり、ケネディに対し、私設下水道の側面が壊れており、公衆衛生と安全に対する危険性があり、修理する必要があると通知した。

そんなはずはない、とケネディは思った。 PWSAは1年前にも同じ手紙を彼に送っており、彼は修理費として8,400ドルを出していた。 彼が修理した私設下水道の側壁は、ケネディが公共のものだと想定していたパンジー・ウェイの下の導管に接続されていた。 しかしPWSAによれば、パンジー・ウェイの路線は私有地であるため、ケネディ氏と他の3人の住宅所有者の責任であるという。

どちらの側にもパンジー・ウェイ線に関する文書はありません。 住宅所有者の権利書にはそれが記載されておらず、PWSA の地図にも記載されていません。 それで、それは誰ですか？

この問題は今月法廷で審議される予定で、公共高架下にある地図に記載されていない路線に対して市と不動産所有者のどちらが責任を負うのかが明らかになる可能性がある。

ピッツバーグは 1800 年代半ばに公共下水道システムの作成と地図作成を開始しました。 ほとんどの都市と同様、PWSA は公衆回線のみを記録します。 私有側管（個々の建物から下水道本管まで伸びるパイプ）とその接続はほとんど地図に記載されていないため、住宅所有者は修理が半分になるまで共有していることに気づかない可能性があります。

パンジー・ウェイから数ブロック離れた住宅所有者のグループも同様だった。 彼らの6フィートの陥没穴は、何ヶ月もイーストエンドアベニューを塞いでいたため、広く報道されました。 これらの住宅所有者にとって、道路交通は、20 万 9,000 ドルの試練の間に直面した無数の課題の 1 つにすぎませんでした。

ペンシルベニア州公共事業委員会は、低所得層の顧客が私設下水道の修理費用を相殺するのに役立つPWSAプログラムの提案を検討している。 都市本来のインフラが故障するにつれ、ますます多くの住宅所有者が直面する可能性のある状況だ。 多くのパイプの寿命は約 100 年です。これは、古い地域の下水道管が寿命を迎えていることを意味します。

エリック・ガードナーは、下水道修理に関する通知を受け取った最初のサバンナ・アベニューの住宅所有者でした。

この家は1967年から家族が所有していた。ガードナー氏によると、敷地の裏、パンジー・ウェイとガスリー・ストリートの交差点にある陥没穴は、1985年にこの家の管理を始めて以来存在していたという。私設側線とパンジー・ウェイの下の路線で、彼はそれが本線だと思っていた。

しかしPWSAは、その線路は地図に載っておらず、染料検査の結果、ガードナー氏とケネディ氏、そしてもう1組の住宅所有者が線路に関係しており、修理の責任があると判断したと発表した。 そのとき、ガードナーはブレーキを踏み、接続の修理を完了しましたが、パンジー・ウェイの下でより大きな修理は保留しました。

PWSA と市のモビリティ・インフラストラクチャー局 [DOMI] は、住宅所有者にパンジーウェイを修理する必要があるという通知を複数回送りました。 住宅所有者らは約2フィートの穴に石を詰めて応急処置をした。 DOMIは2月に提出した訴状の中で、住宅所有者らが、住民が潜在的に有害な物体（この場合は石）を路上に置くことを禁じる市条例に違反したと述べた。 DOMIは住宅所有者が道路を修復することを期待しており、6月21日の地方裁判所の審理で修復を要請する予定である。

パンジーウェイのライン障害が陥没穴を引き起こした、または悪化させた可能性があります。 ケネディ氏は、市が下水道の地図作成に事務的なミスを犯した可能性があると考えている。 住宅所有者らは、回線が自分たちのものでなければ、修理費もかからないと考えた。

PWSAの広報上級マネージャー、レベッカ・ジト氏は、PWSAには1870年まで遡る下水道地図の「完全な記録」があると述べた。「矛盾は常にあり得る」とジト氏は地図について語った。 「しかし、私たちの下水道システムは十分に文書化されています。」

ジト氏は、同庁が下水道の改修に積極的に取り組んでおり、テレビで放映された検査映像や苦情、緊急修理の要請に基づいてどの管路を優先するかを決定していると述べた。

現在、PWSA はリンカーン レミントン ベルマー、ハイランド パーク、グリーンフィールド、オーバーブルック、ウェスト エンド、リス ヒル、マーシャル シェードランドの下水道の修復を行っています。

PWSA はプロジェクト マップに、リージェント スクエアの下水道本管を取り替える計画を掲載しました。 パンジー ウェイの下の路線が公共であるとみなされた場合、それも含められるでしょう。 しかし、PWSA マップはパンジー ウェイ パイプを示していないため、デフォルトでそのラインはプライベートとみなされます。

サバンナ通りの住宅所有者たちは、それが自分たちのものではないことを証明できることを期待して待っていた。 近隣住民は、修理には3つの方法に分けて約6万ドルかかると予想している。 しかし、それは彼らが支払うべきではないと考えている代償です。

ロバート・ザイデスは地元の弁護士で、イーストエンド・アベニューの住宅所有者と協力し、現在はサバンナ・アベニューの住宅所有者の代理人を務めています。 5月11日、Xides氏はPWSAに書簡を送り、住宅所有者に修理を依頼する前に回線が専用であることを証明するよう要請した。 同氏はまた、PWSAがケネディに送った2021年8月の最初の書簡の中で、「下水道幹線」に接続するケネディの「下水道側管」の修理が必要であると述べたことにも言及した。 ケネディはそれがパンジー・ウェイの下の線だと思った。

これに対してPWSAは、住宅所有者がそうでないことを証明する証拠を持っていない限り、回線は専用であるとの立場を繰り返した。

ポイント ブリーズのイースト エンド アベニューの住宅所有者たちは、この話を何度も繰り返し、お互いの文章を完成させてきました。 5月の雨の夜、ベッキー・ジョンソンと夫のアヴィ・シュライバーは行ったり来たりしながら、誰がどのくらいの長さで話すかを決め、最終的にはタッグを組んですべてを伝えることにした。

「うまくいかない可能性のあるものはすべて、実際にうまくいかなかった」とシュライバー氏は語った。

それは7月に地下室に下水をバックアップすることから始まりました。 夫妻はPWSAに自宅の下水道ラインをカメラで監視させ、その情報を配管会社に伝えさせた。 会社は夫妻に対し、側壁が地下20フィートの本管にきれいにつながっていると伝えた。 同社は配管を蛇行することができなくなったとき、近隣と下水道接続を共有していることを知りました。 同社は、近隣の接続に障害が発生したため、プライベート接続まで 12 フィート掘って修復できると考えました。 それから会社は発掘を始めました。

「彼らは道路の下にこの洞窟を見つけました」とシュライバー氏は語った。

「それは空虚だった」とジョンソンは訂正した。 「はっきりさせましょう。」

ボイドとは、無傷の表面の下にある空のスペースです。 イーストエンド・アベニューの平らに舗装されたアスファルトの下には、陥没穴が発生を待っていました。

米国土木学会ピッツバーグ支部の元会長トム・バトロニー氏によると、水は陥没穴の原因となるが、その発生源を正確に特定するのはしばしば難しいという。 陥没穴は自然に発生することが多いですが、人間の土地利用行為によって陥没穴の成長がさらに悪化する可能性があります。 パイプの漏れは、陥没穴を引き起こしたり拡大したりする可能性のある多くの要因の 1 つです。

配管会社は、空隙に加えて、2 つの新たな問題を発見しました。 まず、隣人の双方向接続は、通りを挟んだ 2 軒の家との 4 方向接続から始まりました。 第二に、本管への接続は 6 フィートより深く、より大型の設備、新たな許可が必要で、数週間の遅延が発生し、通常は自治体のみを取引する別の配管会社への変更が必要でした。

私有地のマッピングが限られており、イーストエンドアベニューの住宅群のマッピングがなかったため、所有者は、陥没穴が開いて急速に浸食されるまで、自分たち全員が陥没穴に利害関係があることを知りませんでした。 住宅所有者は、4 方向の接続を共有していることに気づくと、意思決定を行うために一丸となって協力しました。

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道路や歩道の一部が崩壊し、穴は数ヶ月にわたって拡大した。 8月には、家全体が下水のような臭いにならないように、地下室をラップで密閉した住宅所有者もいた。 9月には鹿が落ち、10月にはトリック・オア・トリートが通り過ぎるのを配管工が見張っていた。 11月、住宅所有者らは退去しなければならないのではないかと心配した。 12月、近所の人たちは試練が終わったことを祝うためにシャンパンで乾杯し、セージを燃やそうと考えた。 ジョンソンとシュライバーはクリスマスカードに陥没穴を載せました。

住宅所有者たちは冗談を言いましたが、このプロセスはトラウマ的だったと言いました。

ジョー・ラムジーさんは、陥没穴にしっかりと体を巻かれていたため、人が落ちてしまうのではないかと心配し、その費用に驚いていたため、5か月経った今も「ストレスを解消し続けている」という。 彼は保険に加入していましたが、それは家の修理しかカバーされませんでした。 209,000ドルの請求書のうち自分の分を支払うまでに、彼の普通預金口座には500ドルが残っていた。

道路が自然に崩壊するのを待っていたら、住宅所有者らはPWSAが修繕費を支払っただろうと信じている。

「市の考えは『漏れのある下水管が崩壊した。それはあなたのせいで、それがこの空隙を招いた』というものだった」とジョンソン氏は説明した。 「そして、私たちは心の中でこう言いました。空洞がすでに存在していて、それが下水管を支えられなくなったらどうなるでしょうか？」

イーストエンド・アベニューのエピソードについてはコメントを控えたジト氏によると、PWSAは陥没穴が発生した際の責任を判断するために染料検査を実施しているという。 染料が下水道本管から流出した場合、PWSA が修理を負担します。 「陥没穴があり、PWSAに通報があれば、調査し、下水道本管に必要な修理を行う予定です」とジト氏は語った。

しかし、イーストエンドアベニューの住宅所有者にとっては、染料テストをするには遅すぎました。 接続が陥没穴に崩れ落ち、原因を特定することが困難でした。

サラ・リンディさんは、自分の側面が陥没穴の一部であることを知ったとき、特に驚きました。 彼女は 3 年前に自宅の下水道管を検査し、それを維持するためにできる限りのことをしたと信じていました。 彼女はイーストエンドアベニューの不動産を売却して、陥没穴の修理費の一部を賄いました。

「インフラ問題を恐れて人々が街を離れることは望ましくない」とリンディさんは語った。 「私はピッツバーグが大好きで、私たちの街が活き活きとした住みやすい街になることを望んでいます。しかし、こうした驚きの法案は、誰もを追い払うのに十分です。」

ピッツバーグのインフラが老朽化するにつれ、住宅所有者は自分のものであるとは気づかなかった下水道を修理することになるかもしれません。 イーストエンドアベニューの住宅所有者たちは、古い地域の住宅所有者に、彼らの状況が異常なままであることを願って、ヒントを提供した。

Zito 氏は、住宅所有者が適用可能な保険に加入することを推奨し、下水道側管のメンテナンスを積極的に行いたいすべてのピッツバーグ住民にヒントを提供しました。 その推奨事項には次のようなものがあります。

カーネギーメロン大学の学生であるソフィア・レビンは、フリーランスのジャーナリストであり、パブリックソースの元インターンです。 彼女への連絡先は [email protected] です。

この話はエリザベス・ゼトによって事実確認されました。

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カーネギーメロン大学の学生であるソフィア・レビンは、フリーランスのジャーナリストであり、パブリックソースの元インターンです。 ソフィア・レヴィン その他の作品