米国の鉛パイプ交換でプラスチックと環境の不公平に対する懸念が高まる

May 21, 2023

連邦政府がリード線の交換を推進している中、PVC配管のような残念な代替は避けるべきだと保健専門家は言う。

先月発表された環境保護庁（EPA）の推計によると、米国では約920万本の鉛管が家庭、学校、その他の建物に飲料水を供給している。

バイデン政権は、10年以内にすべての幹線サービスラインを置き換える意向を発表した。 そして2021年、議会は昨年可決した超党派のインフラ法を通じて、引込線の交換に150億ドルを用意した。 EPA は、主要なサービス ラインの交換にかかる平均コストは 4,700 ドルで、必要な総額は 430 億ドルと見積もっています。

科学者や飲料水擁護者らは、この基金は単なる出発点にすぎないと主張している。 2020年のEPAの分析では、鉛への曝露による多くの健康影響が考慮されておらず、一部の専門家はEPAがこの問題に取り組む意欲が欠如しているのではないかと懸念している。 2023年9月にEPAから鉛暴露に関する新たな規制が発表される予定で、この状況は変わる可能性がある。支持者らは、今後の規制には、低所得層の顧客を含む誰もがプログラムの恩恵を受けることができるように、電力会社が鉛の供給ラインを完全に置き換える義務と資金提供を盛り込む必要があると主張している。 。

複雑な鉛パイプの交換は、それ自体が健康上のリスクを伴う可能性のある代替手段です。 Beyond Plastics、プラスチック汚染連合および環境健康科学からの新しい報告書は、鉛管の交換に一般的に使用されるPVCおよびCPVCパイプに有毒化学物質が含まれており、飲料水に浸出する可能性があることを発見した一連の研究が増えていることを強調しています。 保健擁護者らは、鉛線を交換する際、都市や州は残念な代替品を避けるために安全な材料を選択する必要があり、銅が最良の選択肢であると多くの人が主張している。 (Environmental Health Sciences は編集的に独立した Environmental Health News を発行しています。)

EPAはプラスチックパイプを規制したり、その潜在的な健康への影響を調査したりしないことを選択した、とBeyond Plasticsの社長で元EPA地域行政官のJudith Enck氏がEnvironmental Health News（EHN）に語った。

「私たちはEPAと6回ほど会談しましたが、会うすべての事務所が別の事務所を指しています」と彼女は言いました、「それは多額のお金を渡すことです。」

EPA は、顧客の蛇口の 10% 以上に高レベルの鉛または銅が含まれている場合、電力会社に汚染に対処することを義務付ける鉛および銅規則を施行しています。

クレジット: Enoch Appiah Jr./Unsplash

鉛は、健康リスクを理由に議会が1986年に禁止するまで、引込線（建物と水道本管を接続するパイプ）によく使われていた材料だった。 EPAは、鉛への曝露に安全なレベルは存在しないと述べている。 子供の場合、鉛は成長、行動、IQなどに影響を与えます。 鉛は妊娠に影響を与え、早産や赤ちゃんの脳、腎臓、神経系への損傷を引き起こす可能性があります。 成人の場合、鉛は心血管の健康、腎機能、生殖能力に影響を与える可能性があります。 研究によると、少数民族および低所得世帯は鉛曝露に直面する可能性が高いことがわかっています。その多くは、鉛の引込線が最も普及していた数十年間に家が建てられたためです。

EPA は、顧客の蛇口の 10% 以上に高レベルの鉛または銅が含まれている場合、電力会社に汚染に対処することを義務付ける鉛および銅規則を施行しています。 トランプ政権は規則を改訂し、鉛への曝露を減らすために電力会社にさらなる措置を要求することを目的とした新しい検査要件とプロトコルを追加した。

同庁が規則改定の経済分析を発表したとき、「私は愕然とした」とハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の講師で元EPA上級研究員のロニー・レビン氏はEHNに語った。 EPA は、鉛によって引き起こされる 8 つの健康被害と、鉛によって引き起こされる可能性の高い 8 つの健康被害を認識しています。 「収益化できたのは1件だけだった」とレビン氏は語った。

つまり、規則改正により鉛への曝露を減らすことで改善されるであろう多くの健康上の成果を数値化していないということだ。 EPA の分析では、単一の健康成果を収益化することで、改訂によるコストがおよそ 1 億 6,000 万ドルから 3 億 3,000 万ドル、利益が 2 億 3,000 万ドルから 8 億ドルであることが判明しました。

「EPAは、最終的な鉛と銅の規則を公布する際に、定量化可能な健康リスク削減効果と定量化不可能な健康リスク削減効果の両方を考慮した…EPAは、効果を定量化するために使用されるアプローチを決定する裁量権を行使した」とEPAの広報担当者は電子メールでEHNに語った。

レビン氏は、EPAが認めた鉛による健康への影響をできる限り多く含めて、自分自身で数値を計算した。 最近『Environment Research』誌に掲載された査読済みの研究では、彼女と共著者は、鉛と銅の規則改正で義務付けられている腐食管理のおかげで、健康上の利益が90億ドル、配管材料がさらに20億～80億ドル節約できると見積もっている。

EPAによる利益の過小評価は、飲料水中の鉛に対処するための投資が不足していることを示しているとレビン氏は述べた。 「EPAは、本当に何かをしたいときは、取りまとめられるあらゆるメリットを盛り込みます。」 彼女は、健康上の利点の分析が不完全であるということは、政府機関がこの問題の解決に取り組んでいないことを意味しているのではないかと懸念している。

2018年、ワシントンDCでの「貧困層キャンペーン」に参加した少女。ワシントンDCでの調査では、低所得地域では完全なリード線交換が受けられる可能性がはるかに低いことが判明した。

クレジット: スーザン・メルキセシアン/flickr

バイデン政権下では、鉛と銅に関する規則にさらなる変更が加えられることになり、EPAは2023年9月に発表する予定である。EPAは2022年12月に控訴裁判所で、その規則策定においてはすべての鉛サービスラインの交換が必要になると予想していると述べた。 。

一部の電力会社は時代を先取りしており、昨年のインフラ法やその他の資金源からの資金を利用して引込線の交換を急いでいる。 「しかし、実際に鉛のパイプを抜くという要求が出るまでは、多くの地域社会がただ肩をすくめるだけになるのではないかと心配しています」とNRDCの健康・食品・人々担当上級戦略ディレクター兼弁護士のエリック・オルソン氏は語る。 ＆コミュニティプログラム、とEHNに語った。

国の資金を利用するには、電力会社はコンサルティング会社を雇って引込線交換の提案をまとめる必要があるとオルソン氏は説明した。 リソースが少ない低所得地域では、現在利用可能なプログラムにアクセスする能力がない可能性がありますが、より良い資金とサービスラインを交換する義務があれば、動機付けられる可能性があります。 現在、EPAは、恵まれない地域社会が資金にアクセスできるよう、コネチカット州、ニュージャージー州、ペンシルベニア州、ウィスコンシン州の4つの州で技術支援プログラムを展開している。

「私たちは、EPAが公共事業を犠牲にして完全な交換を要求することを望んでいます。そうしないと、この問題の解決策が見えず、本当に環境上の不公平になるからです」とオルソン氏は語った。

鉛引込線が電力会社に置き換えられる場合、鉛および銅線規則により、電力会社は所有する部分に対処することが求められます。 しかし、その所有権については議論の余地があり、多くの電力会社は、不動産所有者が送電線の一部を所有しており、電力会社はその一部に対してのみ責任を負っていると主張している。 オルソン氏は、NRDCの要請に対し、電力会社はこの主張を裏付ける文書を提供できなかったと述べた。

ワシントン DC を含む一部の都市では、顧客に引き込み線の交換費用の一部 (通常は数千ドルかかる) の支払いを求めているところもあります。

ワシントン DC でのこのプログラムの調査では、低所得地域では完全な引込線の交換を受ける可能性がはるかに低いことがわかりました。 黒人住民が多い地区では、完全な補充が受けられる可能性も低かった。 その代わりに、多くの場所で、電力会社は部分的な交換を実施し、一部の鉛管はそのまま残しました。

こうした部分的な置き換えは「何もしないよりも悪いかもしれない」と研究では述べている。 部分的な交換プロセスでは、パイプのコーティングが損傷し、腐食が促進され、水の鉛汚染が増加する可能性があります。 たとえば、カナダのハリファックスでの部分的な鉛サービスラインの交換に関する研究では、部分的な交換により短期間で鉛の放出が 2 倍以上増加し、6 か月後には鉛の汚染に対して有益な効果が見られないことが判明しました。 2019年、ワシントンDC市議会はプログラムを変更し、完全交換への資金提供を強化し、過去の部分交換に対処した。

「EPAは水道システムが部分的な引込管の交換を行うことを強く戒めている」とEPAの広報担当者は述べた。

鉛パイプの代わりに使用される材料も健康上の懸念を引き起こす可能性があります。 リード供給ラインの一般的な代替品には、銅や高密度ポリエチレン、ポリ塩化ビニル (PVC)、塩素化ポリ塩化ビニル (CPVC) などのプラスチックで作られたパイプが含まれます。 プラスチックパイプは最も安価な選択肢になる傾向がありますが、先月の報告書ではプラスチックPVCおよびCPVCパイプによる深刻な健康リスクが強調されています。 科学者たちは、PVCパイプから浸出する可能性のある59種類の化学物質を特定したが、家庭用水道水中にどのような濃度が含まれているのか、またそれらがどのような健康リスクをもたらすのかについては、正確に研究が不足している。 この報告書は、発がん性物質として知られる塩化ビニルや、体のホルモン系に影響を与える内分泌かく乱物質であるフタル酸エステル類や有機スズなど、一部の有毒物質がプラスチックパイプから浸出していることを示している。

エンク氏は報告書に関する記者会見で、プラスチックパイプ、特にPVCやCPVCは鉛パイプの残念な代替品となる可能性があると述べた。

「EPAには鉛フリーの要件を超える配管材料の要件はない」とEPAの上級コミュニケーションアドバイザー、ドミニク・ジョセフ氏は電子メールでEHNに語った。 「EPAは、多くの州および地方の配管規格に組み込まれているNSF/ANSI 61に基づく配管材料に関する独立した第三者試験規格の開発を支援してきました。」

この報告書は、業界が資金提供する組織である NSF International によって開発された NSF/ANSI 61 規格の厳格さについて懸念を提起しています。

飲料水への化学物質の浸出に対する懸念を超えて、「プラスチックパイプは環境正義の問題である」とエンク氏は述べた。 パイプを製造する塩化ビニルは主にメキシコ湾岸とアパラチアで生産されており、周辺地域は発がん物質への曝露に直面している。 2月にオハイオ州東パレスチナで起きた列車脱線事故で放出された主な化学物質は塩化ビニルだった。 トキシック・フリー・フューチャーのマインド・ザ・ストアのディレクター、マイク・シェイド氏は報告書の記者会見で、この列車は塩ビパイプ製造会社に向かう途中で塩ビペレットも運んでいたと述べた。

銅も高濃度ではパイプから腐食して健康上の問題を引き起こす可能性があるが、これは高レベルの鉛ほど一般的ではなく、腐食制御で管理できるとNRDCのオルソン氏は述べた。 公衆衛生を保護するための引込線にはリサイクル銅が最適であると報告書は結論づけています。

プラスチックパイプ、特に PVC や CPVC は、鉛パイプの残念な代替品となる可能性があります。

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一部の都市は飲料水への曝露を優先事項とし、他の都市が見習うべき模範を示しているとオルソン氏は述べた。 同氏はニュージャージー州ニューアークを例に挙げ、数年以内に不動産所有者に無償で2万本以上の引込線を銅に置き換えた。

マサチューセッツ州サマービルでは、まず鉛管の撤去を優先し、銅線以外の引込線をすべて銅線に置き換えています。 サマービルのプロジェクトマネージャー、カルラ・クアレズマ氏は、「銅管はより丈夫で寿命が長いため、好ましい水道材料です」とEHNへの電子メールで述べた。

ニューヨーク州トロイ市も鉛管を銅に置き換える計画を立てている。 トロイ市の公共事業監督者クリス・ウィーランド氏は、この配管材料の優先事項は何十年も前から市の条例に定められており、今後もそれを貫くつもりだとEHNに語った。 同氏は、水圧が高い場合、プラスチック製のパイプはそれほど長くは持たないと付け加えた。

引込線交換プログラムのスタートが遅いとの批判に直面した後、トロイは引込線の位置を特定し、一部の交換を開始するために 50 万ドルの資金を投入している。 しかしウィランド氏は、これはほんの始まりにすぎず、トロイがこの仕事を完了し、主要なサービスラインをすべて置き換えるには3,000万ドルが必要になると述べた。

「他にも資金を出さなければならないプログラムがたくさんあります。私はまだ給水所を維持しなければなりません。給水所と給水所から出るパイプも維持しなければなりません。なぜなら、もしそうしなければ、給水所を持って水を与えてください、鉛管のことを心配するのは意味がありません。」

訂正: この記事の以前のバージョンでは、EPA の鉛と銅の規則をレビューするレビン博士の研究は、査読済みの出版された論文ではなく、査読されていないプレプリントであると述べられていました。