BCC 卒業生が大学での変革的な経験について語る / iBerkshires.com

Jul 25, 2023

マサチューセッツ州レノックス — バークシャー・コミュニティー・カレッジの金曜日の2023年の卒業式は雨が降らず、卒業生たちは高等教育の力を思い知らされた。 大学の創立 63 年目で、証明書と準学位の受領者は、タングルウッドのクーセヴィツキー音楽小屋での教育を終了しました。

同大学は、43 の学習プログラムの 245 人の学生に 189 の準学位と 97 の証明書を授与しました。 33 人の学生が複数の学位または証明書を取得し、2 人の学生が初期大学の学生として学位要件を満たしました。

「公教育は最高の公共財である」とエレン・ケネディ大統領は述べた。 「あなたがこの学位や証明書を取得することによって、公衆は恩恵を受けるでしょう。そのため、それはあなたに、それが実際に公共財であること、あなたの次のステップが私たちのコミュニティと連邦を支援するものであることを証明する機会を与えるだけでなく、あなたが理解していることを理解する機会を提供します」あなたが歩んでいるのと同じような旅で他の人が成功する方法を見つけられるようにするのがあなたの役割です。」 卒業生総代のアシュトン・バードと祝辞のケイトリン・バリーにとって、大学は予期せぬ冒険であり、結果的に人生を変える大きな経験となった。 どちらも 4.0 GPA で、バードはリベラルアーツの準学士号を取得し、バリーは刑事司法の科学準学士号を取得しました。 バードさんの高校生活は楽しいものではなく、精神的健康上の問題と聴覚障害に悩まされ、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる隔離中にその問題が深刻化した。 「大学のことなど気にも留めず、無駄なアイデンティティ検索の穴に自分を深く掘り続けていました。世界との個人的な関わりを他人に決めさせていました」と彼は説明した。 「父からの強い励ましが必要でしたが、最終的には、何かを選んでそれに取り組むことだけを試してみるよう説得されました。何か楽しいことをやってみて、気に入るかどうかを確認してください。驚く、驚く、親の言うことは時々正しいのです。」 この学者は、適切な言葉を言えなくなることがよくあるため、創造的な文章、絵画、音楽が、後で言語化できる間接的な方法で考えを表現するのに役立つと説明しました。 この時点で初めて、彼は自分の考えが間違って解釈されていることに不快感を覚え、これ以上解釈することはできないと決心しました。 「総代に選ばれたことは私にとって大きな驚きでしたが、私ほどショックを受けた人はいなかったようです。私はできる限りのことをして、それをしている間楽しんでいただけでした。それは私と私自身の目標ではありませんでした」 「こんな立場になるとは思ってもいませんでした。今日ここにいる卒業生の一員として、自分が行くとは思ってもいなかった場所、行くつもりもなかった場所に参加できてとてもうれしいです」とバードさんは語った。 「旅の途中で、私は自分自身を定義し、自分の人生について人々が持つことができる解釈の範囲を狭めてきました。私が今していることは、目的と意図を持ってやっているのです。私は自分の言いたいことを言いますし、自分の人生を誰にも任せません」 「卒業生の皆さん、前に進むときは、同じ気持ちを思い出してください。時間をかけて、必要なことすべてを取り、学習を通じて自分自身について学びましょう。あなたが最も重要です。あなたは、自分自身のことを学ぶのに必要なものすべてを費やしてください。あなたは最も重要です。」 」 同様に、祝辞の役割で尊敬されることは、バリーの想像をはるかに超えていました。 高校時代、彼女はC以上の成績をとったことがなく、重度のアルコール依存症に悩まされていました。 バリーさんは母親を癌で亡くした2014年に断酒した。 「2019年にBCCに入社したとき、私の疑問は解消されました。その理由をお話ししましょう」と彼女は語った。 「バークシャー コミュニティ カレッジでの私の経験はすべて素晴らしいものでした。次から次へと素晴らしい先生に恵まれ、私が成功を収め、学習に夢中になるのを助けてくれました。」 過去 16 年間、バリーは郡内でヘアスタイリストとして成功し、多くのファンを築いてきました。 彼女は大学に行くほど賢くないと感じて美容学校に入学しましたが、内面の大きな変化により、今はそうではありません。 「非伝統的な大学生として生活を始めた後は不安が残りましたが、時間が経つにつれて授業で成功を収め、自信と力を感じるようになりました」と彼女は説明しました。 「残りの卒業生も同様に力を与える経験をできたことを願っています。」

8年前にBCCを卒業し、博士号を取得した卒業式講演者のエドソン・チパロ氏は、生まれ育ったザンビアの貧困から逃れるために学んだことを活かした。 チパロはシカゴのルイス大学の助教授で、難民キャンプに住んでいる人々や他国に再定住している人々の精神的健康に焦点を当てて研究を行っています。 彼は、ザンビアの孤児としての謙虚な始まりを語り、貧困に苦しみ、ロールモデルを見つけるのに苦労していました。 経済的制約により、この学者の高校教育は危うくなり、友人の学校のノートから独学することを余儀なくされた。 最終的に、亡くなった叔母が授業料と学費を出してくれて、彼は高校を卒業することができました。 「彼女は私の夢に命を吹き込み、希望の炎を灯し続けてくれました」とチパロさんは説明した。 「学校に通うことには、それなりの困難が伴いました。私は、一部の教師からさえ、嘲笑、いじめ、落胆に直面しました。私は自分の貧しい境遇によって判断され、貧困が私の価値と成功を永遠に決定すると信じ込まされました。すべてにもかかわらず、これらの課題に直面しながらも、教育を貧困から抜け出すための手段として活用するという揺るぎない決意によって私は動かされました。」 BCC に来たとき、入学事務局が温かく迎えてくれ、BCC に留まるように勧められたので、自分が正しい場所を見つけたと確信しました。 「最初は遠い夢のように思えたにもかかわらず、高等教育を追求する機会を与えてくれた教職員の方々は両手を広げて私に感銘を受けました。」と彼は言いました。 「母国ザンビア、家族、友人から遠く離れた私は、BCC とバークシャー郡のより大きなコミュニティ内で新しい家族や友人を見つけました。そこでは、人々が私が必要としていたサポートや助けを喜んで提供し、私を励ましてくれました。彼らは、私の人生に、私が想像もしなかったようなポジティブなものを見出してくれました。」 BCC在学中、国籍、人種、民族、文化的背景、宗教、社会経済的地位などに関係なく、各学生には成功するチャンスが与えられていたため、チパロは自分が違うと感じることはなかった、と彼は語った。 「今日私は、BCCが恵まれない学生たちの生活をいかに大きく変えたかの生きた証人として立ちます」と彼は述べた。 「BCCを選んだことに感謝しています。また、他の多くの卒業生がその影響力を証明しており、奨学金を利用することでさまざまな方法で夢を実現させています。間違いなく、教育は均等化装置として機能し、次のような最も予想外の個人にも扉を開きます」スラム街で育ち、孤児として育ち、スタンドで暮らす先に未来があることも、希望があることも知らなかった私ですが、教育が私の人生を変えてくれました。」 チパロ氏は、卒業生が教育を受けることで課題を克服できる能力を「絶対的な信頼」を持っており、卒業生全員に自分の学位の重要性を決して疑問に思わないよう呼び掛けた。 国歌はジョゼフ・シコットによって歌われ、行進と後退の歌はオールバニー市パイプバンドによって演奏された。 バークシャー郡保安官トーマス・ボウラー氏が命令の呼びかけを主導し、式典を閉幕した。 卒業式では、数学教授のアネット・ガーティン氏とナンシー・ズーバー氏が名誉教授として認められた。